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甜菜素、番茄红素和胭脂红是目前常用的几种食用天然色素，但其在 pH 和温度稳定性和溶解度方面有不同的限制，并不能完全满足目前食品工业的需求。

丹麦合成生物学初创公司Chromologics近日宣布，推出一种精密发酵天然红色食用色素Natu.Red®，这种色素可在PH2-11，温度0°-135°C的范围内正常使用。并且成功结束延长的种子轮融资，使得种子轮融资达到12.9万欧元。投资者包括风头公司Thia Ventures和丹麦配料巨头Döhler的投资部门Doehler Ventures，本轮融资将用于加速产品商业化。

关于Natu.Red®

Natu.Red®的核心成分Talarene是联合创始人Gerit Tolborg在在丹麦技术大学攻读博士学位时发现的。

根据其专利，这是一种从丝状真菌Talaromyces atroroseus中分离出来的色素混合物，主要成分名为astrorosin的新型氮杂非酮色素亚群。astrorosin具有与橙色红曲色素PP-O相似的氮杂亲酮支架，在C-1处具有羧酸基团，但独特之处在于将氨基酸掺入异色烯系统中。

资料显示，大约99.5%的astrorosin成品以顺式形式存在[1]，Chromologics的发酵方法几乎不会导致反式astrorosin的形成，并且降低了生产的成本。

astrorosin母结构

而根据取代基的不同，Gerit Tolborg的研究一共发现了18种不同的astrorosin。

研究中采用的Talaromyces atroroseus可以分泌大量属于红曲色素的有色化合物，而不会产生霉菌毒素。

成功中试并开启监管批准计划

目前，Chromologics的色素产品Natu.Red®已经成功达到中试规模，首批几百公斤成品生产成功，并建立了强大的潜在客户网络。目前其正在欧洲和美国将Natu.Red®注册为一种新型可食用色素，已递交监管审批，但Chromologics更希望首先在欧洲推出。

Chromologics将目标瞄准了乳制品和糖果市场，但其表示，由于肉类行业也在寻求减少加工肉类应用中的硝酸盐，Natu.Red颜色可以提供更健康的颜色替代品，而不会影响性能。

资料来源：

[1] Atrorosins: a new subgroup of Monascus pigments from Talaromyces atroroseus

[2] https://www.chromologics.com/